Аспекти впливу людини на морські екосистеми

Морські екосистеми відіграють величезну роль в житті людини: через них пролягають транспортні шляхи, що зв'язують різні країни і їх регіони. У морях добувають рибу, складову важливу статтю в харчуванні, а також інші дари моря: кальмари, краби, креветки. У мілководних районах (на шельфі) північних морів відкриті родовища нафти і газу.

Морські екосистеми принципово не відрізняються від прісноводних, і в них основний продуцент - мікроскопічний фітопланктон, хоча у морях Тихого океану активно розвиваються великі морські водорості. 

Час життя одноклітинних водоростей дуже нетривало, і в біомасі морських екосистем переважають гетеротрофи, які поїдають фітопланктон і живуть довше. Як і в прісноводних екосистемах, продуктивність морських екосистем вище, ніж запас біомаси. За продуктивності морської екосистеми подібні з пустелями. Особливо низька продуктивність морів Північного Льодовитого океану.

Як і прісноводні, морські екосистеми відчувають сильний вплив господарської діяльності людини. Головні чинники, що порушують екологічну рівновагу, - це забруднення і надмірний вилов риби та інших морепродуктів. Оскільки ефектом самоочищення володіють лише прикордонні шари води, які становлять не більше 2-3% обсягу світового океану, його екосистеми вже не в змозі справлятися із забрудненням, що викликають їх деградацію.