Характеристика США

На початку XX ст. статистична служба США (Бюро переписів) затвердила поділ території на три великі райони, що історично склалися в процесі розвитку. їх назвали Північ, Південь і Захід. В наш час Північ все частіше розглядають як два окремі райони – Північний Схід та Середній Захід. Крім того, статистики групують штати в дев'ять більш дрібних районів. В залежності від мети є й інші варіанти групування, зокрема, сільськогосподарське. Широко вживаються такі назви, як Приозер’я (територія між Великими озерами, Аппалачами і річками Міссісіпі та Огайо), Аппалачський Підмонт, Ґалф (узбережжя Мексиканської затоки між Ріо-Ґранде та Міссісіпі) тощо.

Географічне положення та основні відомості про країну. Держава в Північній Америці. Територія – 9, 8 млн. км2. Складається з трьох несуміжних частин:

власне територія США, розміщена між 24°30' – 49°23' північної широти і 66°57' – 124°45' західної довготи, площа – 7, 83 млн. км2, межує на півночі з Канадою, на півдні – з Мексикою, омивається водами Тихого та Атлантичного океанів, Мексиканської затоки;

Аляска, площа -1, 53 млн. км2, межує з Канадою, омивається водами Тихого й Північного Льодовитого океанів;

Гавайї – 24 острови в Тихому океані загальною площею 16, 7 тис. км2, що знаходяться за 4000 км. від західного узбережжя основної частини країни.

США має ряд володінь: Пуерто-Ріко і Віргінські острови в Карибському морі, Східне Самоа, Гуам, Мідуей, Уейк та ін. в Тихому океані. Столиця – Вашингтон (понад 600 тис. жителів). Адміністративний поділ – 50 штатів і федеральний округ Колумбія. Офіційна мова є англійська. Релігія: більшість віруючих належить до протестантської (57%) і католицької (28%) церков. Грошова одиниця – долар (1 долар = 100 центам).

США – федеративна республіка. Глава держави – президент. Президент і віце-президент обираються двоступеневими виборами строком на 4 роки. Президентські вибори проводяться у високосний рік. Законодавча влада належить конгресові, який складається з двох палат: сенату і палати представників. Виконавча влада належить президентові, який є головнокомандувачем збройних сил США. Президент призначає Кабінет міністрів (уряд) за згодою сенату.

У США існує двопартійна система, за якої боротьба за владу відбувається між двома основними політичними партіями: Демократичною та Республіканською. Крім цих партій, у країні існують інші політичні партії, які не відіграють помітної ролі в житті країни.

Найбільші профспілкові об'єднання – Американська федерація праці – Конгрес виробничих профспілок (АФП – КВП). й незалежні профспілки.

У негритянському русі основними організаціями є: Національна асоціація сприяння прогресові кольорового населення, Національна міська ліга, Конгрес расової рівності, Конференція християнського керівництва на Півдні, Коаліція чорних членів профспілок, Національний об'єднаний фонд чорних.

Провідні організації ділових кіл: Національна асоціація промисловиків, Американська асоціація банкірів, Рада бізнесменів, Торгова палата США та ін. На правому фланзі політичного спектра знаходяться такі організації, як Ку-клукс-клан, Товариство Джона Берча, Рада білих громадян та ін.

Природні умови та ресурси.

Рельєф США

На території США виділяються кілька великих фізіографічних регіонів. На сході вздовж узбережжя в Атлантичному океані простяглася Аппалачівська гірська система. До заходу і південь від неї поверхню вирівнюється, створюючи нижчі райони, якими протікають найбільші річки США. Далі на захід місцевість перетворюється на великі рівнини і прерії, названі Великими рівнинами, які випереджають гірські райони Кордильер. Гірські хребти займають всю західну частина країни та досить різко обриваються до узбережжя моря.

Більшу частину Аляски займають північні хребти Кордильер, Гавайский архіпелаг є серією вулканічних островів заввишки до 4205 м.

Гірська система Аппалачі тягнеться на 1900 км вздовж атлантичного узбережжя США від північної частини штату Менш до центральної частини штату Алабама. За іншими даними Аппалачівська система простяглася на 3 тис. км. від центральної Алабами до острова Ньюфаундленд у Канаді, а її ширина зі Сходу захід коштує від 190 до 600 км. Найвища точка системи – гора Мітчелл (2037 м), домінуючі висоти – 1300-1600 м. Ці одні з найдавніших гір Землі утворилися близько 400 млн років тому вони, коли Північна США і Європа були частиною єдиного материка Пангея. Річка Гудзон поділяє систему на нерівні частини – північні і південні Аппалачі. На території Нової Англії виділяють Білі гори, Зелені гори, і навіть хребти Таконик і Беркшири. Південна частина включає гори: Адирондак, Катскилл, хребет Блу-Ридж. Хребет Блу-Ридж – найвищий в системі, розділений рікою Роанок на частини. До заходу від хребтів розташовується Аппалачіське плато, що складається з Аллеганских крейдяних гір і плато північ від і плато Камберленд Півдні. Плато має довжину 1000 км – при ширині від 160 до 320 км і дуже розчленована притоками річки Огайо.

У південній частині системи розташовується хребет і Львівський національний парк Грейт-Смоки-Маунтинс. На південь від цього перебуває плато Пидмонт. Висота плато 150-300 м, іноді зустрічаються невисокі хребти. Найвідоміший гранітний моноліт Стоун-маунтин відносно заввишки більше 185