Стів Джобс - комп'ютерний геній

Проте, головною пристрастю Джобса було створення комп'ютерів. У вересні 1985 року він оголосив правлінню Apple, що має намір заснувати нову компанію під назвою NeXT, і створити новий комп'ютер для вищої освіти і наукових досліджень. Він збирався переманити до себе кращих інженерів і менеджерів збуту з команди Mac. Правління Apple загрожувало подати на нього до суду. У відповідь Стів відмовився від своїх активів компанії, продавши всі свої акції.

Компанія NeXT почала роботу над своїм комп'ютером на початку 1986 року, після того, як Apple відкликала позов. Стів прагнув наділити свій новий комп'ютер всім найдосконалішим: найбільш передовим «залізом», зібраним на кращих заводах світу, і працюючим з найбільш просунутим програмним забезпеченням. Він вирішив, що нова операційна система комп'ютера, що отримала назву NeXTSTEP, буде створена на базі UNIX, найбільш гнучкій і складній ОС у світі – проте використовувати її буде так само просто, як Macintosh, завдяки графічному інтерфейсу користувача. До того ж, розробляти нове ПЗ, використовуючи об'єктно – орієнтоване програмування, було б набагато простіше. Ці амбітні плани відклали вихід нової моделі – названої NeXTCube до жовтня 1988.

Незважаючи на просунутість, NeXTCube не продавався. Ціна його була завищена, а програмного забезпечення було мало. Компанія NeXT боролася за продажі, розширюючи спектр використання комп'ютера від навчання до бізнесу, і створивши більш дешеву модель NeXTStation. Тим не менше, число проданих комп'ютерів за місяць обчислювалося в сотнях. Компанія виявилась збитковою і інвестори один за одним покинули її. До 1993 року, NeXT була змушена покинути ринок «заліза» і сконцентруватися лише на просуванні своїх розробок у сфері програмного забезпечення. Компанія NeXTSoftware, тепер нескінченно далека від Apple, перетворилася на дрібного виробника програмного забезпечення. Стів був спустошений.

До того ж, його інвестиції в Pixar також нічого не приносили. Невелика компанія з моменту створення намагалася продавати передові дисплейні термінали на спеціалізованих ринках, але безуспішно. Джобс згорнув роботу Pixar з апаратними засобами в 1990 році, вирішивши сконцентрувати зусилля в удосконаленні 3D мови програмування під назвою RenderMan. Відділ анімації продовжував існувати в складі компанії тільки завдяки тому, що робота над телевізійною рекламою його керівника Джона Лассетера була єдиним джерелом доходу компанії. Контракт з корпорацією Disney на створення повнометражного анімаційного фільму, укладений в 1991году, став промінцем надії для компанії. Однак до кінця 1993 року цей контракт скасували. Обидва підприємства Джобса були в занепаді, як і його кар'єра.

На щастя, коли Джон Лассетер знову прийшов у Disney з новим сценарієм анімаційного мультфільму під назвою «Історія іграшок», проект повернувся до життя. Вихід фільму був запланований на День Подяки в 1995 році. З наближенням цього дня, Джобс усвідомлював неймовірну силу бренду Disney. За його очікуванням, Pixar вийде на IPOза тиждень після виходу «Історії іграшок», озолочена завдяки рекламному галасу з приводу першого в історії фільму, створеного за допомогою комп'ютера. Сталося диво: касові збори «Історії іграшок» перевершили всі очікування, а саму суму зборів перевершив лише успіх Pixar на Уолл-Стріт. Статок Стіва Джобса, який володів 80% компанії, досяг 1, 5 мільярда доларів – уп'ятеро більше, ніж він коли-небудь мав з компанією Apple в 1980-ті.

Що стосується Apple, то компанія переживала найгірший рік у своїй історії. Її Mac став прибутковим, однак без Джобса цілих десять років перебував у стагнації, і знову став загрозливо швидко втрачати позиції на ринку після виходу Windows 95. До 1996 року, новий виконавчий директор компанії ДжилАмеліо, шукав нове програмне забезпечення на заміну старій операційній системі Mac OS. Зрештою, він вибрав NeXTSTEP. Appleзаплатила 400 мільйонів за NeXT, і Стів повернувся в компанію, з якої його вигнали десять років тому. Офіційна назва його посади звучала, як «неофіційний радник виконавчого директора».

Коли Амеліо оголосив про втрати компанії Apple в 700 мільйонів за перший квартал 1997 року, правління вирішило позбутися такого некомпетентного керівника. Стів організував переворот у правлінні компанії і в липні 1997 року був призначений тимчасовим виконавчим директоромApple. Він одразу ж почав широкомасштабну реорганізацію роботи всієї компанії, зменшивши кількість проектів з сотні до 12. Кількість проектів у сфері апаратного забезпечення зменшилося до всього чотирьох. У серпні того ж року, в ході презентації Macworld в місті Бостоні, Джобс зробив шокуючу заяву, що Apple має намір співпрацювати зі своїм ворогом – компанією Microsoft. Ця угода, як очікувалося, покладе край тривалим патентнимвійнам двох компаній.

Стів Джобс швидко повернув компанії впевненість у майбутньому. Apple запустила нову революційну рекламну кампанію зі слоганом «ТhinkDifferent», поширюючи ідею про те, що користувачі Mac – мрійники, здатні змінити світ. Бренд Apple набирав силу, компанія запустила кілька вдалих продуктів, таких як PowerMac G3 і PowerBook. Півроку потому після свого повернення, Стів Джобс вивів компанію на прибуток.