Сонячна система

 

 

Роль Землі в Сонячній системі унікальна: це єдина планета, на якій є умови для життя. Розташована Земля дуже вдало. Подорожуючи по своїй орбіті, вона знаходиться в середньому на відстані 149 600 000 км від Сонця, а це означає, що на Землі достатньо тепло, щоб вода могла знаходитися на її поверхні в рідкому стані. Якби було дуже жарко, вода випарувалася б, а будь на Землі занадто холодно, вода перетворилася б на лід. На нашій планеті є атмосфера, придатна для дихання. Повітря і рідка вода – два найважливіших фактори, завдяки яким на Землі виникло життя. Із космосу атмосфера Землі виглядає як дуже тонка блакитна облямівка навколо планети. Ця тонка оболонка складається з азоту (77, 6%) і кисню (20, 7%). Решта являє собою суміш інших газів. У земній атмосфері кисню набагато більше, ніж в атмосфері будь-який інший планети. Цей газ життєво важливий для рослин і тварин. Подорож Землі по орбіті навколо Сонця займає 365, 25 доби. Один оборот навколо своєї осі Земля робить за 23 години 56 хвилин. Діаметр Землі дорівнює 12 756 км, так що наша Земля – найбільша з внутрішніх планет. Фотографії Землі, зроблені з космосу, показують, що вона сильно відрізняється від інших планет. На Землі є прекрасні блакитні океани, а над нею – білі хмари. Певна частина сонячного випромінювання шкідлива для живих організмів Землі. Шар газу озону діє як фільтр. Він затримує самі шкідливі промені. Вчені встановили, що деякі промислові гази, хлорфгоркарбони (ХФК), пошкоджують озоновий шар, утворюючи в ньому дірки, особливо над полюсами Землі. Якщо небезпечний процес розростання цих дірок не зупинити, найближчим часом це може призвести до зростання ракових захворювань, оскільки живі клітини зазнають зростаючого впливу радіації. Під атмосферою нашої планети знаходиться тверда поверхня, звана земною корою. Вона розділена на великі частини, або плити, твердих порід, які рухаються, зачіпаючи і штовхаючи один одного. В результаті виникають гори і інші особливості земної поверхні. Рух плит приводить до сильних землетрусів. Товщина земної кори становить від 10 до 50 км. Кора плаває на напіврідкій мантії. Маса мантії складає 67% усієї маси Землі. У глибину мантія простягається на 2890 км. Зовнішня, рідка частина у земного ядра тягнеться в глибину ще на 2260 км від поверхні. Цей шар Землі рухливий і породжує електричні струми, які створюють магнітне поле Землі. У центрі земної кулі знаходиться внутрішнє ядро. Воно тверде і містить в собі багато заліза.

У Землі є тільки один супутник – Місяць, – рухається навколо Землі по орбіті на середній відстані в 376284 км. Сила тяжіння Землі поступово уповільнює швидкість обертання Місяця навколо своєї осі, так що тепер Місяць обходить весь свій шлях навколо Землі точно за такий же час, яке займає один її оборот навколо своєї осі. Таке синхронне обертання означає, що, дивлячись на Місяць із Землі, завжди бачимо тільки одну його сторону. Зворотний бік Місяця вдалося побачити тільки космонавтам і космічним кораблям. Рухаючись по орбіті навколо Землі, Місяць обертається і навколо своєї осі. До Землі постійно звернена одна і та ж сторона Місяця. Оскільки Місяць рухається навколо Землі, Сонце освітлює кожну ніч різні частки її поверхні. Супутник Землі Місяць має дуже великий розмір щодо планети-господині. Діаметр Місяця на екваторі (у середній частині) дорівнює 3475 км, тобто трохи менше чверті діаметра Землі. Тому деякі астрономи вважають, що система Земля-Місяць повинна розглядатися як подвійна планета. Найголовніша загадка Місяця полягає в його походженні. Ми досі не знаємо, звідки ж взявся Місяць. Раніше астрономи вважали, що він виник одночасно із Землею, близько 5 мільярдів років тому. Але місячні камені, зібрані астронавтами космічного корабля «Аполлон», показали вражаючу відміну місячних порід від земних. Більшість з великих місячних кратерів оточені світлими лініями або променями. Тисячі кратерів на поверхні Місяця свідчать про його бурхливе минуле.

Може бути, що на ранніх стадіях існування Землі у неї була красива система кілець, на зразок тієї, що є у Сатурна, і Місяць утворилася з них? Можливо, коли Земля була ще зовсім молодою і складалася з розплавлених порід, вона оберталася так швидко, що через це розтягнулася, придбавши форму груші, а потім верхня частина цієї «груші» відірвалася і перетворилася на Місяць? Ще одна теорія полягає в тому, що коли Земля була молодою, вона піддалася удару якогось небесного тіла,