Бернард Шоу

Романи Шоу свідчили про властиву йому майстерність драматурга, яка ще чекала випадку для свого виявлення. У романах вона позначалася в чітко вираженій схильності до діалогізованої форми, у блискуче побудованих діалогах, яким в усіх без винятку творах Шоу, належить основне місце.

Шоу вступив у Фабіанське суспільство в 1884 р., незабаром після його створення. Це була соціал-реформістська організація, яка прагнула отримати керівництво над робочим рухом. Своєю задачею члени Фабіанського суспільства вважали вивчення основ соціалізму і шляхів переходу до нього.

Як справжній новатор Шоу виступив в області драми. Він затвердив в англійському театрі новий тип драми – інтелектуальну драму, у якій основне місце належить не інтризі, не захоплюючому сюжету, а тим напруженим спорам, дотепним словесним двобоям, що ведуть його герої. Письменник називав свої п'єси «п'єсами-дискусіями». Вони захоплювали глибиною проблем, надзвичайною формою їхнього розв'язання; вони зацікавлювали свідомість глядача, змушували його напружено міркувати над тим, що відбувається і весело сміятися разом із драматургом над безглуздістю існуючих законів і порядків.

Початок драматургічної діяльності Шоу був зв'язаний з «Незалежним театром», що відкрився в 1891 р. у Лондоні. Його засновником був відомий англійський режисер Джекоб Грейн. Основна мета, яку ставив перед собою Грейн, полягала в ознайомленні англійського глядача із сучасною драматургією. «Незалежний театр» протиставляв потоку розважальних п'єс, що заповнювали репертуар більшості англійських театрів тих років, драматургію великих ідей. На його сцені були поставлені багато п'єс Ібсена, Чехова, Толстого, Горького. Для «Незалежного театру» почав писати і Бернард Шоу.

Він писав п'єси, рецензії, виступав як вуличний оратор, пропагуючи соціалістичні ідеї, і, крім того, був членом муніципальної ради округу Сент-Панкрас, де він жив. Такі навантаження призвели до різкого погіршення здоров'я, і якби не турбота і догляд Шарлотти Пейн-Таунзенд, на якій він одружився в 1898 році, справа могло б скінчитися погано.

В роки, коли більшості людей було не до подорожей, Шоу відвідав США, СРСР, Південну Африку, Індію, Нову Зеландію. У Москві, куди Бернард прибув з леді Астор, він розмовляв зі Сталіним. Коли до влади прийшла лейбористська партія, для якої драматург зробив так багато, йому запропонували дворянство і титул пера, але він від усього відмовився. У віці дев'яноста років письменник усе-таки погодився стати почесним громадянином Дубліна і лондонського округу Сент-Панкрас, де він жив у молоді роки.

Дружина Шоу померла в 1943. Останні роки письменник провів у самоті в Ейот-Сент-Лоренсі (графство Хертфордшир), де у віці дев'яноста двох років закінчив свою останню п'єсу «Мільярди Байанта». До кінця днів письменник зберігав ясність розуму. Помер Шоу в Ейот-Сент-Лоренсі 2 листопада 1950 року.

 

 

У 1885 році Шоу робить начерки своєї першої п'єси «Будинки вдівця», що побачила світло рампи лише в 1892 році. П'єса була задумана під впливом Вагнера і повинна була повторювати в сучасних умовах сюжет «Золотого Рейну». Але в процесі роботи задум був залишений. Життя владно увірвалось у надуману схему, зламало штучний сюжет, замінило модернізованих вагнерівських героїв живими людьми – буржуазними ділками і їхніми нахлібниками. Так на зміну ретельно задуманим і ретельно написаним, але незрілим юнацьким романам, прийшла, нарешті, ця перша драма, відзначена печаткою творчої зрілості. Недарма її перша постановка на сцені «Незалежного театру» у грудні 1892 року пройшла в бурхливій, напруженій обстановці, що завжди знаменує народження прогресивної драми. «У «Будинках вдівця» я показав, що респектабельність буржуазії і витонченість молодших синів знаті харчується убогістю трущоб, як муха харчується гнилизною», – пише Шоу в передмові.

Молодий учений, аристократ Тренч, закохується в примхливу, гордовиту Бланш, дочку власника трущоб, багатія Сарторіуса. Тренч з відразою переконується, що грошовий рахунок його майбутнього тестя складено з жалюгідних грошей бідняків, що населяють непридатні для житла трущоби. Але «Будинки вдівця» – п'єса без позитивного героя. Тренч, що по початковому задумі повинний був стати антагоністом Саторіуса, не стає їм. Він спочатку має деяку ілюзію самостійності і навіть наївно пропонує Бланш існування на його власні «чесні» доходи. Але незабаром він переконується, що це «чесні» доходи мають те ж саме джерело: трущоби Саторіуса побудовані на землі тітки Тренча, і його земельна рента витягається з тих же самих бідняків, мешканців трущоб. «Схоже, що ми всі тут – одна зграя!» – викрикує Тренч. Він швидко капітулює, одружується на Бланш і укладає із Саторіусом вигідну угоду.

Може бути, що найбільш цікавий і оригінальний образ п'єси – це Бланш Саторіус; недарма грім і блискавки критиків посипалися на Шоу саме через неї. Це повна протилежність традиційній лагідній і ніжній героїні. Бланш – натура егоїстична, здатна приходити в дику лють, схильна одночасно і до примітивної пристрасті, і до холодної ощадливості, але зрештою готова пожертвувати будь-якою пристрастю заради грошей і комфорту. Чуттєвість і брутальність,