Бернард Шоу

 

 

У 1897 році була написана п'єса «Учень диявола», у 1898 році – «Цезар і Клеопатра», у 1899 році – «Звертання капітана Брассбаунда». У 1900 році всі три п'єси вийшли окремим збірником, який називався «П'єси для пуритан». У передмові Шоу пояснює зміст загального заголовка й обурюється на сучасну йому драматургію, насичену еротикою. Обурення Шоу і його критика спрямовані проти декадентської драматургії, що прикривалася проблемністю і психологізмом, а насправді зосереджувала увагу публіки на питаннях статі. Бернард підкреслює, що він не ханжа і не боїться зображення почуттів. Але він проти зведення всіх дій героїв до одних любовних спонукань і мотивів. Шоу звертається до героїчних пуританських традицій часів Кромвеля, Мільтона і Беньяна. Себе він зараховує до пуритан, які готові боротись за святість мистецтва (під пуританами він має на увазі людей передових, моральних та ідейних). «Я пуританин у погляді на мистецтво» – пише він. Його боротьба з еротичним характером літератури була не випадкова. Дикі перекручення й убивства в буржуазному побуті, зведення всіх життєвих питань до проблем «любові і смерті» у декадентському живописі і літературі, розгнуздана еротика, що просочила мистецтво, – усе це було ознакою розкладання і розпаду, що супроводжують ріст імперіалізму. Навіть передові письменники вважали своїм обов'язком боротись з цією мутною хвилею.

У збірнику «П'єси для пуритан» Шоу пропонує увазі читачів драми, герої яких не керуються сексуальними мотивами. Шляхетна самовідданість Річарда Даджена і природна доброта леді Сесіли стають джерелом їхньої великодушності і безстрашності. Політичні розуміння домінують і в Цезаря, і в зовсім ще юної Клеопатри над іншими спонуканнями і почуттями. Таким чином, розкриття всієї багатогранності людських почуттів – одна із сильних сторін «П'єс для пуритан». Закликав до героїчного пуританства часів Мільтона і Беньяна, Шоу в той же час затаврував у своїх п'єсах пуританство базарне, міщанське, яке вбиває всяку радість життя.

Драма «Учень диявола» – одна з кращих і найбільш сценічних драм Шоу. У ній співчутливо зображена боротьба північноамериканських колоній за незалежність. Ця п'єса насичена прямими, бурхливими переходами від спокою до жаху і нещастя, різкою дією та трагічним пафосом.

У похмурому будинку американської пуританки місіс Даджен виріс гордий бунтар, повний любові до людей і ненависті до гнобителів, – Річард Даджен. Це один з парадоксів живої дійсності, що завжди так зваблювали Шоу. В особі місіс Даджен і її старшого сина протипоставлені затхле, базарне, святенницьке пуританство і «пуританство» героїчне, революційне. У п'єсі трохи парадоксально освітлена і тема покликання – справжнє покликання виявляється у вирішальні моменти життя. Основний внесок і «повчання» п'єси (у всіх «П'єсах для пуритан» є своєрідне «повчання») ми зустрічаємо наприкінці, у словах іншого героя, пастора Андерсона: «Тільки в грізну годину іспиту людина пізнає своє щире призначення... «. Й хоча письменик говорить про раптове розкриття «покликання», він з перших же сцен відзначає в ремарках і діалогах риси обох героїв, що дозволяють вгадати їхнє покликання. Річард Даджен – аскет і фанатик. Він живе один, оточений ореолом таємниці і жаху в очах пуритан. Він ретельно ховає своє головне почуття – болісну жалість до дітей, жінкам які плачуть, людям що страждають, але ця жалість часто проривається в його діях і словах. Це людина, породжена для самітності і самопожертви. Пастор Андерсон любить затишок і мирні веселощі, він женився по любові на гарненькій жінці і викликав цим благочестиве обурення своїх парафіян. Він потай купив порох і пістолети, коли до нього дійшли слухи про повстання. Мова його залишається при всіх обставинах спокійною і вагомою, а в хвилину хвилювання в ній проривається солдатська різкість: він посилає до чорта свій сан і дуже іронічно реагує на намір своєї дружини помолитися. Саме помірний і обережний пастор, що ще вчора говорив біблійні істини і мирно розпивав чай зі своєю дружиною Джудіт, а не палкий Даджен, стає організатором повстання. Він виявляється тим позитивним героєм – «реалістом», якого пропонує своїм читачам Шоу.

Частину своєї передмови з «П'єс для пуритан», присвячену «Цезарю і Клеопатрі», Шоу почав: «Краще, ніж Шекспір?». У ній він обурюється на трагедію Шекспіра «Антоній і Клеопатра». В цій статті його роздратування спрямовано не стільки проти Шекспіра, скільки проти декадентської літератури і мистецтва, насичених еротикою і песимізмом. Конкретна полеміка з трагедією «Антоній і Клеопатра» майже відсутня